Un rally es una competición de automóviles cronometrada que se desarrolla en carreteras cerradas al tráfico. Pese a ello se tratan de carreteras públicas, lo que convierte a los rallies en una disciplina que no se realiza en circuitos cerrados. Los participantes, que son el piloto, el copiloto y el vehículo, deben completar en el menor tiempo posible una serie de tramos. El que haga mejor tiempo, gana el rally.

A diferencia de la carrera de Fórmula 1, los pilotos no ven a sus rivales durante la carrea, debido a que cada automóvil sale con un intervalo dado por el que organiza las diferentes pruebas. Y, por su parte, la figura del copiloto es de gran ayuda en los rallies: si en la Fórmula 1 los pilotos se saben el circuito de memoria, en los rallies los copilotos se encargan de ir describiendo las características de los tramos, adelantándose a la condiciones de la carretera, con el objetivo de ir lo más rápido posible.
El organismo que se encarga de regular este tipo de competiciones a nivel mundial es la Federación Internacional del Automóvil (FIA), la cual organiza, entre otras cosas, el Campeonato Mundial de Rally, la competición más importante de automovilismo junto con la Fórmula 1.

De cara a los aficionados, lo bueno de este deporte es que no es necesario pagar para poderlo disfrutar en vivo y en directo, aunque también es uno de los más peligrosos de presenciar, a pesar de las medidas de seguridad que se establecen.